Η περιοδοντολογία είναι ο κλάδος της οδοντιατρικής που επικεντρώνεται στη µελέτη και θεραπεία των υποστηρικτικών δοµών των δοντιών, συµπεριλαµβανοµένων των ούλων, του οστού και του περιοδοντικού συνδέσµου. Ασχολείται µε την πρόληψη, διάγνωση και διαχείριση ασθενειών και παθήσεων που επηρεάζουν αυτές τις δοµές, όπως ειναι η ουλίτιδα και η περιοδοντίτιδα που προκαλείται συχνά από το κάπνισµα.
Ο στόχος της θεραπείας είναι η αφαίρεση της μικροβιακής πλάκας και της πέτρας από τις επιφάνειες των δοντιών και κάτω από τη γραµµή των ούλων. Αυτό επιτυγχάνεται µε λιγότερο παρεµβατικές διαδικασίες όπως η ριζική απόξεση, τα αντιβιοτικά και η χρήση laser ή υπερήχων. Ωστόσο, σε σοβαρότερες περιπτώσεις απαιτείται χειρουργική αντιµετώπιση που µπορεί να περιλαµβάνει µεταµοσχεύσεις µαλακών ιστών ή ακόµα και η καθοδηγούµενη ανάπλαση των ιστών και των ούλων.
Σε κάθε περίπτωση µία επιτυχής θεραπεία σε συνδυασµό µε µια καθηµερινή ρουτίνα καλής στοµατικής φροντίδας, μειώνουν τις πιθανότητες εμφάνισης περιοδοντίτιδας και τον κίνδυνο της απώλειας δοντιών που αυτή µπορεί να προκαλέσει.